誤嚥性肺炎を防ぎながら、おいしく楽しく食べる毎日を

誤嚥性肺炎（ごえんせいはいえん）とは

　食事中に咳き込んだり、食事が始まると痰がらみのような状態になったりしていませんか。

　このような症状が出ているときは、食べ物が気管の中に入り込んでしまっているかもしれません。

　本来、気管に入ってはいけないものが気管に入り込むことを「誤嚥（ごえん）」といい、誤嚥によって細菌やウイルスが肺に入っておこる肺炎を「誤嚥性肺炎（ごえんせいはいえん）」といいます。

　高齢期に肺炎になると、命にかかわることもあるため、誤嚥を引き起こさない工夫が必要です。

誤嚥して炎症を起こすもの

• 食べ物、飲み物
• 口の中の細菌
• おう吐したとき、吐いたものと胃液を誤って吸い込む

症状

　誤嚥性肺炎の症状は、肺炎球菌感染による肺炎の症状と同じです。

　発熱などの他に、咳が長期間続いたりなどの症状がみられますが、高齢期には、症状が出にくいこともあります。

高齢期になると、誤嚥しやすくなる

　高齢期になると、次のような理由から、誤嚥しやすくなります。

• 食べ物を飲みこんでも、のどに残りやすい
  （食べ物を十分噛めない、口や舌・のどの筋肉及び筋力が落ちている、唾液の出る量が少ないことなどが影響しています）
• 食べ物などが、誤って気道に入っても、せき込まない、または、せき込みが弱い
  （のどの筋肉及び筋力が落ちている、のどの反射が弱いことなどが影響しています）

 

　また、下図のとおり、誤嚥性肺炎を発症する方は、85歳を超えると、とくに多くなる傾向にあることが分かります。

出典：KDBシステム／長野県後期高齢者医療制度に加入している75歳以上の者から抽出

 

　では、誤嚥性肺炎を予防するために、普段の生活において、どのようなことに気を付けたらよいか、以下に紹介します。

誤嚥性肺炎の予防方法

（1）食事のとき、むせない工夫をする

　むせやすい食品の一例と、むせないための工夫を紹介します。

むせやすい食品

• 水・お茶など、さらさらした液体
• 味噌汁など、液体と固体が混ざった料理
• いも類・木綿豆腐・ひじき・かまぼこなど、ぱさぱさ・ぼろぼろした食べ物

「食べ物」を工夫する

１．とろみをつける

　口の中の食べ物をひとまとめにして飲み込めるように、とろみをつけるなど工夫しましょう。

• あんかけ
• 卵とじ
• 市販のとろみ剤を使う

２．飲み込みやすい形にかえる

　口やのどに張り付きやすいものは、飲み込みやすいように形を変えましょう。

• 海苔は、板海苔ではなく佃煮に変更する
• 薄切りキュウリやレタスなどは、ぺらぺらしない形に切る
  （千切り・やや厚めに切る、葉物野菜は巻いて食べるなど）
• お餅・お団子などは、小さくちぎる・とうふ白玉に変更する
  （白玉粉を木綿豆腐の水分で丸めて白玉にする）

注意：お餅を食べるときは、窒息防止のため、必ず誰かが見守っている状況で食べるようにしてください。

 

「食べ方」を工夫する

１．食べる姿勢を整える

　誤嚥しにくい姿勢をとり、食べることに集中します。

• 顎を引く
• 椅子には深く腰掛け、かかとをしっかり床につける

２．のどの通りをよくする

　食事の前に水分を摂り、のどの通りを良くします。

３．少しずつ食べる

　一口で食べる量を少なめにして、ゆっくり食べます。

 

「介助の方法」を工夫する

　食事の介助をする方ができる工夫もあります。

• 座って介助する
  （介護者が立っていると、食べる人の顎があがってしまうため）
• 飲み込んだことを確認してから、次の一口を差し出す
• 話しかけるのは、口の中に食べ物がないときにする

 

（2）飲み込む力をつける

　飲み込みの力を維持するため、また、唾液を出やすくするために、口やのどの体操をしましょう。

　口周りや、のどの筋肉・筋力が上がることに加えて、口の乾燥を防ぐことや、オーラルフレイルの予防にも繋がります。

飲み込む力をつける運動

• 舌を口の中ではじいて「タッ」と音を立てて鳴らす。
• 舌で左右の頬を内側から押す。
• 額に手を当て、押しながらゆっくり5秒数えながら、下を向く。
• 口を閉じて、つばを飲み込む動作（ごっくんの途中）を3秒間キープする。

どれも、無理のないように行いましょう。

 

（3）口の中の細菌の量を減らす

　高齢期は、唾液の出る量が少ない、歯磨きが不十分、義歯の手入れが不十分などといった状況により、細菌が多く繁殖する条件が揃いやすい年代です。

　口の中には、常に細菌がいますが、口の中を清潔に保つことで、細菌が増えないようにすることができます。

• 起床したら、口をすすぐ
• 食事のあとは歯磨きをする
  （舌ブラシで舌の掃除をすると、なお効果的です。寝る前にも磨くと、更に衛生的です。）
• 義歯は、外して丁寧に洗う
• 定期的に歯科医院に行き、お口が清潔か、かみ合わせに支障がないかをみてもらう
  （歯や歯肉の治療、及び義歯の調子を整えることができます。）

 

（4）普段から免疫力を高めておく

　普段から免疫力を高めておき、細菌やウイルスと戦う力を備えておくことも、誤嚥性肺炎の発症予防のために重要です。

　十分な睡眠をとる、換気をする、冬は暖かくして過ごすことがおすすめです。

　また、主食・主菜・副菜のそろったバランスの良い食事をとることで、免疫力を高めることができます。

　誤嚥しないように工夫しながら、おいしく楽しく食事をとり、毎日を元気に過ごしましょう。